Orbitals 2023 vond plaats in Senegal van 4 tot en met 12 december en werd georganiseerd als een kennismaking met de kunstscene in Dakar. Het programma werd samengesteld in samenwerking met kunstenaar en filmmaker Jihan El-Tahri en gecoördineerd door Krystel Khoury, programmamedewerker bij Mophradat. Tijdens de reis werden de (dis)connecties tussen Noord-, Oost- en Sub-Sahara-Afrika verkend, werd de relatie tussen ‘zwart-zijn’ en ‘Arabisch-zijn’ ter discussie gesteld en werd nagedacht over de gelijktijdige aanwezigheid van voorouderlijke kennis en westerse koloniale ideologieën binnen de hedendaagse esthetische praktijken.
De deelnemers, Leena Habiballa (Soedan), Muhammad Amin (Egypte), Muhamad Salah (Soedan) en Salma Kossemtini (Tunesië), reisden samen naar Dakar, waar ze kunstenaars en curatoren ontmoetten en kunstinstellingen en culturele initiatieven in de stad bezochten. De reis omvatte bezoeken aan kunstruimtes zoals KENU – Lab’oratoire des Imaginaires, Espace Medina, Le Village des Arts, Kër Thiossane, Raw Material Company, Le Loft Dakar, en musea zoals het Leopold Sedar Senghor-museum, het Museum van de Zwarte Beschavingen en La Maison des Esclaves op het eiland Gorée. De groep voerde gesprekken met curatoren Delphine Buysse en Fatima Bintou Rassoul Sy (Raw Material Company), Idrissa Diallo (Le Village des Arts en Galerie Nationale d’Art), El Hadji Malick Ndiaye (Institut Fondamental d’Afrique Noire – IFAN), Isabelle Ndiaye Sarr en Mamadou Boye Diallo (Yataal Art). De groep nam ook deel aan een workshop met filmcriticus Aboubacar Demba Cissokho en bracht een atelierbezoek aan beeldend kunstenaar en fotograaf Yasmine Eid-Sabbagh. De deelnemers ontmoetten bovendien multidisciplinair kunstenaar Alibeta, multi-instrumentalist en componist Ibaaku, actrice Aïcha Dème, stylist Jah Gal Doulsy, beeldend kunstenaar Hamedine Kane en modeontwerpster Cheikha. Ze maakten ook een wandeling door de wijk Ouakam met KENU, volgden een architectuurrondleiding door Dakar met architecte Carole Diop en woonden een reeks vernissages bij tijdens de 12e editie van Partcours Dakar.
Terugkijkend op de reis hebben de deelnemers een fanzine samengesteld met de titel *Fragments of Dakar*, waarin ze hun overpeinzingen, vragen en lessen delen die voortkomen uit en geïnspireerd zijn door de reis, zoals de overblijfselen van de koloniale verbeelding, autonome organisatie en het opnieuw bekijken van het verleden. Je kunt het fanzine hier in het Engels lezen.
Het programma werd georganiseerd door Felipe Steinberg en Krystel Khoury. We willen Jihan bedanken, evenals alle kunstenaars en mensen die we onderweg hebben ontmoet.
Leena Habiballa (geb. 1993, Soedan) is een Soedanese kunstenares, cultuurwerkers en onderzoekster die in Londen woont en zich bezighoudt met Afrikaanse visuele en materiële culturen en modellen voor gemeenschapsgerichte filmproductie en tentoonstellingen. Ze verkent deze thema’s via kunst- en filmkritiek, haar eigen filmpraktijk, onderzoek en curatorschap.
Muhammad Amin (geb. 1995, Egypte) is een Egyptische onderzoeker, filmprogrammeur en cultureel activist, die momenteel in Alexandrië woont. Hij doet onderzoek naar en schrijft over film, etnische muziek, hedendaagse culturele en stedelijke praktijken en filmkritiek, en stelt filmprogramma’s, seminars en multidisciplinaire educatieve programma’s en workshops samen.
Muhammad Salah (geb. 1993, Soedan) is een Soedanese curator, fotograaf en filmmaker die in Berlijn woont en werkt. Hij gebruikt fotografie als middel om licht, het verstrijken van de tijd en het begrip auteurschap te onderzoeken, terwijl hij voortdurend vraagtekens plaatst bij de aard van de fotografie en de essentie van een foto.
Salma Kossemtini (geb. 1996, Tunesië) is een Tunesische curator en cultuurproducent, gevestigd in Tunis. Ze houdt zich bezig met curatorschap en culturele bemiddeling in openbare ruimtes in Tunesië en Duitsland. Ze richtte L’atelier Selma Feriani Gallery op als onderzoeksruimte voor het begeleiden en experimenteren met kunstenaars. Haar artistieke benadering legt de nadruk op praktijkgerichte ervaringen.
Orbitals 2023 werd gerealiseerd in het kader van het project „Future Acts“, dat gedeeltelijk wordt ondersteund door het Duitse Ministerie van Buitenlandse Zaken en aanvullende steun ontvangt van de Teiger Foundation.