This edition began with six months of online workshops hosted in turn by each of the participants, alongside additional workshops led by nasa4nasa, Tarek Lakhrissi, Meenadchi, and Natasha Soobramanien & Luke Evans. The New Agents then met for a retreat in Ahthens, hosted by the Mophradat team—Farah Aksoy, Felipe Steinberg, and Mai Abu ElDahab—and with the participation of Kaaitheater director Agnes Quackels. Over the twelve following months, the New Agents developed a curatorial proposal for a public program, which was later presented at Kaaitheater. The show was created in response to Mophradat’s guiding prompt for the program: “What Do We Need for the Future?”
In October 2024, the New Agents hosted a Variety Show in Kaaitheater, as part of Mophradat’s second edition of Read the Room Festival. The show was structured as a night in four acts: Samaa Wakim delivered Nauseating Delirium, a new collectively written script created for the occasion by the New Agents; Leila Delicious presented a burlesque performance exploring its antagonisms; Common Ground brought together the culinary and the macabre in an experimental piece; and the evening featured live musical accompaniment and selected tracks by Kid Fourteen. The New Agents of 2023/24 are:
Bayan Kiwan is een kunstenares die tussen New York en Amman woont en werkt. Ze behaalde een BFA aan de Universiteit van Jordanië en een MA in kunst, gender en seksualiteit, met een focus op de SWANA-regio, aan de Gallatin School of Individualized Study van de NYU. Bayans onderzoek en praktijk worden gedreven door vragen over plaats, herinnering en het utopische in het alledaagse. In het verlengde daarvan zijn haar schilderijen verkenningen van de persoonlijke sociale omgang en intimiteit van vrouwen.
Dani Arbid is schrijver, onafhankelijke uitgever en mediaproducent. Hij woont afwisselend in Londen en Berlijn, waar hij in 2018 samen met een groep medewerker(s) Barakunan GmbH oprichtte. Barakunan is een transnationale onderneming die zich bezighoudt met ontwikkeling, productie en distributie, met de nadruk op literaire en digitale publicaties, live- en digitale evenementen. In 2023 richtte hij Bara Digital op, een nieuw platform voor podcasts en audioboeken. Hij is geboren in Londen en groeide op in zowel het Verenigd Koninkrijk als de Verenigde Arabische Emiraten. Hij studeerde politieke wetenschappen aan de American University of Beirut. Momenteel studeert hij Creative Business aan de National Film and Television School, waar hij een scriptie schrijft over de groeiende mogelijkheden voor schrijvers van kleur om originele intellectuele eigendom te creëren in het tijdperk van streaming.
Nour El Safoury is redacteur en uitgever van kunstboeken. In 2020 richtte ze Esmat Publishing List op, een uitgeverij die zich richt op het uitgeven en distribueren van boeken over beeldende kunst en podiumkunsten. Esmat biedt ook een platform voor het ontwikkelen en toetsen van ideeën en avant-gardistische visies op de kunsten en hedendaagse culturele productie. Nour is medeoprichtster van de Cairo Art Book Fair, een beurs voor kunstboeken die uitgevers, auteurs en distributeurs van kunstboeken samenbrengt en een netwerk vormt voor gemeenschappen die geïnteresseerd zijn in kunstpublicaties in Egypte en daarbuiten. Naast haar werk in de uitgeverij is Nour filmcriticus en lid van de Egyptian Film Critics Association. Haar artikelen verschijnen in kranten en tijdschriften zoals Mada Masr, Aalam al-Kotob en Al-Film, in academische boeken, en in boeken en catalogi die worden uitgegeven door filminstituten, zoals het Network for Arab Alternative Screens (NAAS), het Arsenal in Berlijn en de Zawiya Hall in Egypte.
Sara Bouzgarrou is een Tunesische uitgever/graficus, illustrator en coördinator van culturele evenementen. Vanuit haar interdisciplinaire benadering is zij geïnteresseerd in het raakvlak tussen drukwerk, voedselstudies en feministische thema’s. Ze studeerde af aan het Instituut voor Schone Kunsten in Tunis. In 2017 richtte ze LE 5015 op, een kleine risografiestudio, was ze medeoprichtster van het feministische project SHIFT samen met Bochra Triki, en later van Athropollo 13, een uitgeefproject dat strips en antropologisch onderzoek combineert en dat veldonderzoek en wetenschappelijke teksten tracht vast te leggen aan de hand van nieuwe vertelvormen.
Sarah Bahgat is een in Caïro gevestigde cultuurmedewerkster en programmeur met een grote interesse in film en literatuur en ruime ervaring in het samenwerken met internationale instellingen die kunst en cultuur in de Arabische wereld ondersteunen. In 2014 lanceerde ze de Townhouse Salons, een reeks gesprekken met schrijvers en filmmakers in de voormalige Egyptische kunstinstelling Townhouse Gallery, die tot de sluiting in 2019 plaatsvonden. De daaropvolgende drie jaar was ze projectmanager van de afdeling kunst en cultuur van het Danish-Egyptian Dialogue Institute, een initiatief dat de mobiliteit van kunstenaars in Egypte en Denemarken ondersteunt. Afgelopen najaar trad ze toe tot het team van Filmlab om de 9e editie van de Palestine Cinema Days te leiden. Van programmaontwerp tot publieksbetrokkenheid: haar curatoriële ambitie is het ontwikkelen van kritische programma’s die relaties bevorderen binnen de kunstwereld en de bredere maatschappelijke ruimte. (Helaas kon Sarah om persoonlijke redenen het programma na november 2023 niet voortzetten.)
Siwar Krai(y)tem is een meertalige ontwerpster, onderzoekster en kunstenares die tussen Beiroet en Amsterdam woont en werkt. Ze is onlangs afgestudeerd aan het Temporary Masters Program – Disarming Design aan het Sandberg Instituut, dat zich richtte op de rol van kunst en design binnen onderdrukkende systemen. Sindsdien richten haar onderzoek en artistieke praktijk zich op meertaligheid en taal in tijden van transformatie, evenals op de constructie van de samenleving door middel van taal. Sinds mei 2021 is Siwar medecurator van het platform Latlateh (Arabisch voor ‘zinloos geklets’), een op ontmoetingen gebaseerd platform dat zich richt op taal en de machtsverhoudingen die verweven zijn in taal, semantiek, vertaling en het dagelijkse gesprek.
New Agents is implemented as part of the project “Future Acts”, which is partially supported by the Federal Foreign Office, Germany, and with additional support from the Teiger Foundation.